Награда присуждается Ассоциацией киножурналистов за высокое мастерство и выдающиеся достижения в области. Голосование ведется в двух номинациях - «Лучший фильм» и «Лучший дебют». 
Как отметил известный киновед и кинокритик Кирилл Разлогов: «Поскольку мы находимся в самом начале пути, то решили пока ограничиться двумя номинациями. Причем нам очень важно отметить дебютные работы российских кинематографистов. Как мы знаем, у премии «Золотой орел» данная номинация отсутствует, в то время как первые шаги в большом кино игнорировать нельзя. В дальнейшем количество номинаций будет увеличено».
В рамках первого отборочного тура был определен лонг-лист номинантов. В него вошли все российские филь...